Gellir olrhain hanes datblygiad trawsnewidyddion yn ôl i ddechrau'r 19eg ganrif. Dangosodd rhai o'r arbrofion modur cynharaf y gellir trosi cerrynt yn foltedd o dan anwythiad electromagnetig. Cyflwynwyd y cysyniad hwn gan y gwyddonydd Prydeinig Michael Faraday ym 1831. Yn y degawdau dilynol, mae llawer o wyddonwyr a pheirianwyr yn ymchwilio ac yn gwella technoleg sefydlu electromagnetig.
Ym 1885, dyfeisiodd y ffisegydd Eidalaidd Rudolf Jurabioni y trawsnewidydd ymarferol cyntaf. Gall y trawsnewidydd hwn drosi cerrynt yn wahanol folteddau a cheryntau, gan ei wneud yn fwy effeithiol wrth drawsyrru trydan dros bellteroedd hirach. Mae'r ddyfais hon yn gwneud trosglwyddo trydan yn bosibl a gall achosi newidiadau economaidd a chymdeithasol.
Yn gynnar yn yr 20fed ganrif, dechreuodd amrywiol gymwysiadau trawsnewidyddion ehangu, gan gynnwys cyfathrebu, poptai sefydlu, a thechnoleg storio ynni. Yn y 1950au, gwnaeth y dechnoleg microelectroneg sy'n dod i'r amlwg ddatblygiad trawsnewidyddion hyd yn oed yn gyflymach. Mae trawsnewidyddion modern fel arfer yn cael eu gwneud o silicon, sydd ag effeithlonrwydd uwch a chyfaint llai.
Yn gyffredinol, mae datblygiad trawsnewidyddion wedi dod law yn llaw â chynnydd parhaus ym maes peirianneg drydanol. O ymchwil ddamcaniaethol gynnar i gymwysiadau ymarferol modern effeithlon ac arbed ynni, mae trawsnewidyddion, fel technoleg ymsefydlu electromagnetig clasurol, wedi cyflawni llwyddiant a datblygiad aruthrol.